ほとんどの親は、自分の子どもが思いやりのある子に育ってほしいと願っているとのことである。

知人のＡ氏の持論は、「思いやりのある子に育てたかったら、草野球をやらせるにかぎる。野球は、常にチームメイトの動きに気を配り、大きなエラーにならないようにカバーしてやり、エラーしてもドンマイ、ドンマイとやさしい気遣いをしてやるゲームだからだ」というものである。

ところが、最近、Ａ氏は、「カバーしようとしないので怒ったところ、だれかがカバーしてくれると思っていると上達しないから、カバーしないほうがよいと思いますという奴が出てきた。今どきの子どもたちの思いやりのなさを考えると、先が思いやられるよ」と慨嘆している。

知人のＢ氏は、園芸が好きで、「子どもたちに、ことばで公園などの花や木を大切にしましょうと言っても効果はないが、家族がお花などを大事に育てて見せれば、言われなくても大事にするようになる」というのが持論である。

Ｂ氏が木の枝を払っていたところ、小４のお孫さんが、「おじいちゃん、かわいそうじゃないか」というので、「今この枝を切ってやると、来年はもっと大きな枝を繁らせて、お花をたくさんつけるんだよ。かわいそうな気がするが、本当はやさしい思いやりなんだよ」と言い聞かせた。

お孫さんはふーんと感心して聞いているので、調子にのって、「おじいちゃんが子どものころは、麦踏という仕事があってね、せっかく芽を出した麦を、一度ぺしゃんこに踏みつけてやったんだよ。そうすると一段と丈夫な麦に育って、実をいっぱいつけるだよ」と話してやった。

お孫さんがますます感心しているようなので、この際、口やかましい嫁の弁護をしておいてやろうと思って、「ママが悠介を厳しく叱るのも、本当は立派な大人になってほしいという、ママのやさしい思いやりさ」と付け加えた。

お孫さんはしばらく考えてから言った。「おじいちゃん、毎日踏みつけられても麦は丈夫に育つんだろうかね」

嫁への思いやりが、すべてをぶち壊してしまったと、Ｂ氏の嘆くことしきりであった。今どきの子どもたちに思いやりを分からせるのも一苦労である。

世の親たちは、自分の子どもが素直であってほしいと願っている。どうして素直になれないのかと怒る。

ここで素直とは、やったことや思っていることを嘘偽りなく、アリテイに申し述べることのようであるが、子どもが本当に思っていることやホンネを申し述べ始めたら、親は腰を抜かすことになる。子どもは、その辺のことは百も承知で、親が期待している素直とは、ホンネを隠し、親の顔を立てて、こころにもないタテマエを述べて謝ってしまうことだと体得している。

家裁の調査官らが使用する心理検査は、できるだけタテマエを排除してホンネが引き出せるように工夫されている。質問して「ハイ」か「イイエ」で答えさせる質問紙法では、ホンネを隠してタテマエで誤魔化すことができる。しかし、「約束を破ったことがない」とか「どんなひどいことをされても、相手を恨まない」というような質問に「ハイ」「ハイ」と答えていると、このテスト全体が信用できないということになる。つまり、このような「嘘つき尺度」が忍び込ませてあるのだ。

ロールシャッハテストは、インクのシミのような絵を見せて、何に見えるかを答えさせるテストであるが、曖昧で無意味な絵であるから、本当に見えるとおりに答えるしかない。どんなに察しのよい頭のよい子でもタテマエの答えを見い出せない。それだけにこころの深層がよく分かると言われている。

日常の会話においても、人は構えているときは、タテマエを述べたり嘘をついたりすることもできるが、うっかりしているときとか、とっさに聞かれたときとかには、ついホンネが出てしまう。また、どっちともとれるような多義的な聞き方をされたときも、ホンネの方で答えてしまう。

小学校の先生の話。父親参観日に、「お父さんの好きなところは？」と質問したら、真っ先に手を挙げた生徒が「競馬場！」と答えた。

ある芸能人の話。知人宅に電話したら坊やが出たので、「お父さんいる？」と聞いたら、「いらなーい！」と言ってガチャン。

今どきの子どもたちは、タテマエで答えようにも、タテマエ自体が教えられていないせいか、親の期待どおり素直にホンネが出るようになっているのかもしれない。

ことあるごとに青少年の健全育成と言う。健全育成とはどんなことかと聞いてもはっきりしない。目標がはっきりしないと、そこに到達するための方法は考えようもない。健全育成は分からなくても、今の親たちが、自分の子どもは思いやりのある子に育ってほしいと願っていることは、世論調査などで分かっている。健全育成を思いやりのある青少年にすることだと考えると、方法はいくらでも考えられる。早い話が思いやる体験をさせればよい。そこから非行少年による特別養護老人ホームでの社会奉仕活動が生まれた。少年友の会の協力もあって東京家裁から順調に船出して、全国の家裁や少年院などへも広がった。

参加した非行少年たちの感想文には、お年寄りにこころから感謝され、自分でも人の役に立てた喜びやホームで黙々と働く人の姿に初めて本当の大人を見た感動などが綴られていた。

たった３日間の思いやりの体験が、低下していた少年たちの自尊心を高め、目指すべき大人のあり方を教えてくれたとすれば、これこそまさしく健全育成と言えるのではないかと実感した。価値の多様化とはいいながら、子どもの世界では、長いあいだ価値の画一化が強制されてきた。シンボリックに言えば、東大への道と甲子園への道を進むものたちだけが親や先生の誇りとされ、自尊心を持つことができたが、その他のものには誇りにされる道はなく、夜の道なき道を走り回っては社会のルールを無視する暴走族などが生まれた。

しかし、最近の小学生に一番人気のある職業は、大工さんであるらしい。また、ある週刊誌の特集によると、今の若者たちは、「ありがとう」と言われる仕事につきたいと考えており、福祉や環境系の仕事に人気があるとのことである。人の役に立ち感謝されたいということは、自分の値打ちを実感し、自尊心を高めたいと考えるからであろう。

アメリカでは、１千万人以上の人がボランティア団体に所属して活動し、ドイツでは、ほとんどの人がひとつかふたつのボランティア活動に日常的に従事しているという。これらの国の子どもたちは、日常的に本当の大人の姿に接していることになると言える。その伝でいくと、わが国の子どもたちの不幸は、あまりにもニセモノの大人たちが多いということかもしれない。